Primera edición de los premios LUKAS: Un reconocimiento para la cultura latinoamericana, por Tania Farías

Si existen premios como los Brit-Asian dedicados a la comunidad Asiática en Londres, y también premios dedicados a la comunidad afro-caribeña, ¿Por qué no organizar unos premios que reconozcan y celebren la cultura latinoamericana en Londres? Esta fue la pregunta que Amaranta Wright, editora de la revista electrónica Latino life y su socio José Luis Seijas, promotor de eventos, se hicieron recientemente. Como respuesta a esta inquietud nacen los premios LUKAS, Latin-UK Awards, los cuales serán entregados por primera vez en febrero de este año.

Para Amaranta Wright no existe un mejor momento para llevar a cabo una iniciativa como ésta. Por un lado, como todos sabemos este verano Londres será sede de las olimpiadas 2012, evento que celebra la diversidad de culturas y su entendimiento. Por otro lado, en los últimos años, la comunidad latina ha crecido considerablemente (según el estudio realizado por Trust for London, la Universidad Queen Mary de Londres y LAWRS la comunidad latina paso de 31,211 residentes en el 2001 a 186,500 latinos viviendo en el Reino unido de los cuales 113,500 residen en Londres para el 2008).

Además de reconocer el trabajo de los latinos hacia la comunidad, otro de los grandes objetivos que se buscan alcanzar con la realización de los premios LUKAS es el de despertar en la consciencia británica la importancia y el peso que la comunidad latina ha alcanzado en los últimos años, tanto por su tamaño, como por su enorme participación y servicio hacia la sociedad. Dicho objetivo, de hecho, ha comenzado a cumplirse con el apoyo que el alcalde de Londres, Boris Johnson manifestó por escrito hacia la  realización de estos premios “Nosotros le dejamos saber acerca de nuestro proyecto. Escribí una carta a su oficina con la información sobre los premios y al poco tiempo nos respondió, manifestándonos su apoyo. Cuando le escribimos no esperábamos una respuesta personal, pero es genial”  afirmó Amaranta Wright. Boris Johnson además de reconocer que la comunidad latina es una de las comunidades en Londres que más rápidamente ha crecido en los últimos años, lanza un llamado para que todos los londinenses participen en este evento ya sea nominando o votando por sus candidatos favoritos.

Con respecto a la organización de los premios LUKAS, Amaranta nos comentó que la primera tarea que llevaron a cabo como organizadores fue la de armar la estructura en internet para la votación, seguida por un arduo trabajo de investigación para compilar las listas de nominados. La dificultad del trabajo residió en el hecho de que a pesar de que existen muchos latinos trabajando desde hace mucho tiempo en Londres, en su mayoría la comunidad los desconoce.

Las categorías para los premios LUKAS han sido reunidas en 3 grandes grupos: Entretenimiento, servicio y comunidad. La diversidad de la cultura y el trabajo latino están ampliamente reflejados en los más de 60 premios que serán entregados el próximo mes de febrero. El panel de nominaciones es muy amplio y va desde la mejor empresa organizadora de vacaciones de danza, o el mejor restaurante del año, hasta el mejor profesor de salsa o DJ de Tango residiendo en el Reino Unido, pasando por la mejor Asociación caritativa del año, o la mejor publicación electrónica.

Con respecto a la definición de las categorías y sub-categorías para las nominaciones, Amaranta Wright nos explicó la manera en que se determinaron “Si existen personas que están haciendo una actividad, la categoría se va formando naturalmente. También hemos agregado categorías porque la gente nos ha dicho. Por ejemplo, algunas personas nos dijeron que deberíamos hacer una categoría para Dance Holidays porque hay muchas  empresas que llevan ingleses a viajes a Latinoamérica para aprender a bailar, entonces la pusimos, o la categoría Tango Dj. De hecho, gracias a este evento hemos aprendido que el mundo del tango es enorme y es una cultura que no conocíamos. Dentro de ese mundo, los DJ Tango tienen mucho prestigio”.

Es importante mencionar que los premios LUKAS además de celebrar  las aportaciones de la cultura latina al Reino Unido también serán un reconocimiento para la cultura española y portuguesa. De esta manera, muchas de las categorías están dedicadas a estas culturas hermanas.

Para la entrega de la primera edición de los premios se llevará a cabo una gran gala en el mes de Febrero a la que se invitaran importantes personajes de la vida latina en Londres, además por supuesto de los ganadores y al público en general.

Para conocer más acerca de las nominaciones visita la página de latinolife.co.uk. Actualmente se lleva a cabo la segunda ronda de votaciones con los 5 candidatos de cada categoría que obtuvieron el mayor número de votos en la primera ronda. Vota por tus candidatos favoritos. Aún es tiempo de hacerlos ganar.