Diez preguntas con Marcel del Castillo sobre “Espacio GAF”

Por Verónica Sanchis

En el mes de Agosto tuvimos la gran oportunidad de entrevistar a Marcel del Castillo, quien vive y trabaja entre Monterrey, México y Mérida, Venezuela. Marcel es un fotógrafo independiente con estudios en letras y comunicación.  Su trabajo fotográfico explora la relación entre el ser humano y los espacios urbanos. Asimismo, Marcel del Castillo, es también promotor cultural , director y fundador de Espacio GAF – Galería de arte fotográfico y del Festival Nacional de Fotografía MeridaFoto.

Del Castillo ha exhibido individualmente sus proyectos en Kowasa Gallery y en Il Mondo Galería de arte fotográfico en Barcelona, España. Station Foe Gallery en Munich, Alemania, Galería La Otra Banda, Galería de Arte Tovar y Museo Gonzalo Rincón Gutiérrez en Mérida, Venezuela. Ateneo de Cabudare, Barquisimeto, Venezuela. Cubo 7 Galería  y Liberarte espacio de arte, Caracas, Venezuela. Asimismo, sus obras se ha expuesto en colectivas de arte en Los Ángeles y Miami USA; Praga, República Checa; Roma, Italia; Buenos Aires, Argentina; México DF, Monterrey y Saltillo, México; Santander, España; Praia de Ancora, Portugal; Bogotá, Colombia; Caracas, Maracaibo, Barcelona, Mérida y Valencia, Venezuela.

En Venezuela además es promotor cultural, Director y fundador de ESPACIO GAF- Galería de arte fotográfico, el Festival nacional de fotografía MERIDAFOTO, es editor jefe de Espacio GAF tipo web. Noticias y análisis de la fotografía latinoamericana y espaciocine.com.ve  plataforma virtual del cortometraje en Venezuela. Profesor invitado de la Escuela de medios audiovisuales de la Universidad de los Andes en 2012, Jurado del 22da Bienal de artes visuales Hector Rojas Meza, del  Salón nacional de fotografía GAF-2013, y del Salón de fotografía del estado Mérida Mariano Díaz 2014. Curador invitado de la III Bienal de arte contemporáneo ULA 2014 (Mención especial del jurado). Artista invitado en el X simposio de estética y arte contemporáneo 2014.

Ha publicado el libro monográfico La Soledad de los Objetos y ha producido y dirigido varios documentales, entre ellos,  En Busca del Color, seleccionado en varios festivales de cine nacionales e internacionales. Diseño de luz y foto fija de la obra teatral Sobre la Andina Tierra.

Ventana Latina: 1.- Cómo llegas a la fotografía?

Marcel del Castillo: Llego a la fotografía por una necesidad natural y humana de expresar ideas y emociones a través de la imagen. Pero no siempre fue así. Comencé como a los 15 años, escribiendo pequeñas historias, cuentos, un poco influenciado por la literatura latinoamericana, que uno ve al final del bachillerato; Quiroga, Borges, Cortázar, García Márquez y empujado por mi profe de literatura, Eleonora Cróquer, quien me motivó a seguir escribiendo, fuera poesía o cuentos.  Luego, descubro la imagen. En principio el cine llamó mi atención como medio de expresión, y entro a estudiar comunicación social, mención audiovisual, y a trabajar en una productora especializada en cine publicitario. Las herramientas y capacidad expresiva del cine, me explotaron en la cara. Y me daba la oportunidad de trabajar, y a su vez poder realizar proyectos de autor. Sin embargo, luego de hacer algunos documentales e intentar realizar ficción, con mis propios guiones y ayudando a otros directores, me di cuenta de una realidad, que para mi era muy difícil digerir: En el cine se necesitan muchos recursos económicos y humanos, pero en especial, se necesita mucho tiempo para poder realizar una película. y eso chocaba y choca  con mi forma de producir obra. Es decir, lo que hoy tengo ganas de expresar, no sé, si una vez junte el dinero y el equipo para filmar, sea lo mismo que quiera contar. Entonces, gracias a la influencia de algunos directores de fotografía, con los que llegué a filmar, cómo el maestro argentino José María Hermo, descubro la fotografía a todo lo ancho. Y es ahí donde me decanto por la fotografía, como medio y herramienta para expresarme.

VL: 2.- ¿Cómo surgió Espacio GAF?

MDC: Espacio GAF, es el paso siguiente, después de dedicarme 5 años a la fotografía, de producir obra, de investigar y de estudiar fotografía, participar en salones de arte, realizar exposiciones colectivas e individuales, incluso mi primer libro, fueron saliendo los problemas, u obstáculos del medio fotográfico. Falta de espacios y apoyos para exhibir, tanto públicos como privados.

También coincide, con mi decisión de dejar el cine publicitario y mudarme de Caracas a Mérida. Pensé que era el momento de crear un espacio permanente de exhibición, no sólo de mi trabajo fotográfico,  sino que fuera un punto de encuentro de todos esos autores que siempre están en la búsqueda de espacios donde exhibir su trabajo.

La  GAF, nace primero como un blog en 2009, porque no sólo era un tema de espacios, tampoco había difusión, promoción de actividades fotográficas, ni del trabajo o exposiciones de fotógrafos venezolanos en el mundo. En Diciembre de 2010, se abre la galería en el centro de la ciudad de Mérida, Venezuela y queda oficialmente inaugurada el 26 de marzo de 2011 con una exposición conjunta con la Galería La Otra Banda de la Universidad de los Andes, donde se exhibía mi proyecto “La soledad de los Objetos”. Y en 2014 Espacio GAF retoma la web, creando el portal EspacioGAF.com, dedicado exclusivamente a la fotografía latinoamericana.

VL: 3.- ¿Qué buscas promover a través de Espacio GAF?

MDC: ESPACIO GAF nace en un momento donde había una inacción increíble con respecto a lo que estaba sucediendo en la fotografía venezolana. Es decir, en Venezuela existen escuelas desde hace muchísimos años, en Caracas, Maracay, Maracaibo, Valencia y un Centro Nacional de Fotografía, dependiente del Ministerios de cultura y algunas fototecas en el interior. Pero con una acción individualista. De hecho, el último encuentro de fotografía, se realizó en el año 2000 en Clarines. Desde esa fecha no se realizaban actividades que pudieran reunir a las diferentes generaciones de  fotógrafos, exposiciones, ciclos teóricos, etc.  Por lo tanto, nuestra objetivo era crear espacios, y encuentro, de muestra, discusión y estudio de la fotografía venezolana, mediante la producción de exposiciones, talleres, salones nacionales y regionales y un festival nacional de fotografía.

Por supuesto que de 5 años para acá, todo eso ha cambiado y nuestros objetivos han evolucionado, a la par que el movimiento fotográfico. Las redes sociales y la accesibilidad a la tecnología, al estudio y la producción fotográfica, se han multiplicado significativamente, por lo que la fotografía requiere ahora, de guías, de discusión, de análisis y nuevas plataformas. Y para ello seguimos profundizando nuestras actividades y creando nuevos medios, como el portal web de fotografía latinoamericana espacioGAF.com, con el objetivo primordial de educar la mirada, e impulsar la producción de proyectos y discursos que utilicen la fotografía como herramienta de expresión. Por supuesto, sin dejar de lado, la difusión y promoción de todo el movimiento fotográfico.

VL: 4.- Háblanos un poco acerca del Festival de Fotografía que anualmente organizas en el estado de Mérida en Venezuela.

MDC: El festival MERIDAFOTO, que llega a su tercera edición este 2015, es el bastión más importante que hemos construido para cumplir con los objetivos de ESPACIO GAF, que te comenté anteriormente. Su importancia radica en la magnitud y el significado que tiene para el movimiento fotográfico venezolano una actividad de este tipo. MERIDAFOTO, muestra los trabajos recientes de entre 10 y 14 autores emergentes y maestros de la fotografía venezolana con exposiciones en todos los espacios culturales de la ciudad; Museos, Galerías, Bibliotecas y espacios alternativos. Desarrolla un ciclo teórico de 3 días, con talleres, charlas, foros y ponencias, de académicos de la Universidad de los Andes, de fotógrafos e investigadores a nivel nacional e internacional. Y, dentro del festival se realiza el Salón Nacional de proyectos fotográficos ESPACIOGAF, donde se confronta  y se puede apreciar, gran parte de la producción fotográfica de todas partes de Venezuela.
El festival es único en el país y ha dedicado especial atención en exhibir y analizar la fotografía venezolana. Porque hay mucho que decir y contar aún. Sin embargo, durante las jornadas se muestra y estudia a otros autores latinoamericanos modernos y contemporáneos.

VL: 6.- ¿Qué opinas de Instagram? ¿Crees que hoy esta aplicación representa una herramienta de trabajo para los fotógrafos?

MDC: Instagram forma parte de todo este proceso de desarrollo tecnológico y accesibilidad que tiene la fotografía actual y que va a una velocidad increible. Hoy te puedo responder sobre Instagram, y cuando publiques la entrevista, puede ser que ya este en desuso o exista una nueva aplicación con mejores prestaciones, accesibilidad y nuevas formas de compartir. Por lo tanto creo que hay que evaluar, lo que hay detrás de la existencia de estas nuevas aplicaciones. Para mí, esto ha sido, la re-re-evolución del hecho fotográfico y la accesibilidad a la fotografía. He discutido de este tema con otros autores, y es muy variada la opinión. Para muchos es muy difícil ver que cualquier persona se compre un Smartphone, tome una fotografía, le coloque un filtro, y como resultado tenga una imagen intergaláctica, que hace tan sólo 5 años, para poder realizar la misma fotografía, debías tener unos conocimientos técnicos, de  operación de cámara y manejo de software, o más difícil aún, con conocimientos de sensibilidad de la película o  el revelado analógico. Hoy en día es un botón.  Entonces, eso es lo que hace corto circuito entre las diferentes generaciones de fotógrafos. Y más aún, cuando una generación completa de autores y grandes compañías como Canon o Nikon hicieron un esfuerzo tremendo por hacer el cambio de analógico a digital, fabricando cámaras y procesos de revelado digital que se parecieran lo más posible a las analógicas. Ya herramientas como Instagram, están dejando atrás lo que conocíamos como fotografía digital. Sigue siendo digital, lo que esta quebrando es la forma en cómo la aplicamos y el acceso, movilidad y exhibición que podemos tener a ella.

Entonces, llegamos al punto crucial para los fotógrafos. Cómo tomo la fotografía, con película, con una DSLR o con mi teléfono? Cuál es la diferencia?:  El tema, el discurso, el contenido. Y eso es lo que marca la diferencia.

Por lo tanto instagram o sus similares, son una nueva herramienta, que incorporan formatos,  formas y conceptos de hacer fotografía, que puedes utilizar, a favor, del tema que quieras contar.  De hecho, para mi es parte del lenguaje que puede enriquecer un proyecto fotográfico en específico.

En mi caso, le doy múltiples usos: Por ejemplo, Para capturar esas imágenes que te encuentras por el camino que consideras únicas. Para bocetear proyectos fotográficos, que después realizo con otras cámaras. O como proyecto en si mismo: El año pasado, para la III Bienal de arte contemporáneo de la ULA,  participé en una obra colectiva dirigida por el Arq. José Luis Chacón, donde se realizó un intervención en un monumento de la ciudad, con la participación de la performancista Belkis Rojas, y mi persona tomaba las fotografías, y las iba subiendo inmediatamente a una cuenta de Instagram, que estaba configurada en un monitor en la sala de exhibición de la bienal y con acceso al jurado.

¿Algún punto que considere débil? Lo efímero. La fotografía en Instagram, así como le puede llegar a millones de personas en segundos, también en segundos queda solapada por otras millones de imágenes. Pero este concepto de temporalidad es algo a lo que tenemos que acostumbrarnos. Por eso te decía, que más que analizar la aplicación, son los conceptos ligadas a su creación y desarrollo los que nos obligan a adaptarnos y a cambiar.

 

VL: 7.- ¿Qué libros de fotografía le recomendarías a nuestros lectores?

MDC: No me siento en la posición de recomendar autores específicos, principalmente porque estoy en esa búsqueda constante. Lo que podría recomendar es, que se preste atención a los fotolibros de autor, sobretodo porque venimos hablando de lo efímero en las nuevas tecnologías.  Más allá de los fotolibros producidos por grandes editoriales, cuyo fin, además de vender, es generalmente antológico. Los fotolibros de autor están en un cuarto de hora fenomenal. Su proceso de producción es a partir de un fenómeno contemporáneo del arte, que es la autoedición y el autofinanciamiento.  Por su edición muy limitada, en muchos casos de producción artesanal, estos libros tienen características de obras de arte. Pero lo que resalto en ellos, y que para mí tiene un valor y un aporte importante para este momento de la fotografía,  son los temas y la forma como los abordan, tanto, desde el punto de vista fotográfico, como editorial.

VL: 8.- ¿Podrías nombrar 10 fotógrafos latinoamericanos que consideras importantísimos en la historia de la fotografía en Latinoamérica?

MDC: Difícil… bueno, cuando uno comienza en la fotografía, o en cualquier arte, tiene una obsesión tremenda con la “originalidad” … Una vez uno revisa y  estudia a  los maestros de la fotografía, lo primero que te das cuenta es que tienes que olvidarte de ser original, que por ahí no es el camino. Todos de alguna forma pensamos que los pioneros de la fotografía, eran unos tipos súper ortodoxos y tradicionales, que hacían fotografías perfectas técnicamente hablando. Y cuando revisas la historia, te das cuenta que ya desde sus inicios la fotografía era una herramienta manipulable o utilizada para manipular la realidad a tu criterio.

Con base en este argumento, en Latinoamérica considero importantes autores como Martin Chambi, Emilio Boggio, Manuel Álvarez Bravo, Bárbara Brandli, Paolo Gasparini, Leo Matiz, Sebasteao Salgado, Pedro Meyer y un poco más reciente, es fundamental revisar la obra de  Marcos López y Luis González Palma.  Esto por hacer el ejercicio de 10 autores, por que la lista es mucho más larga.

VL: 9.- ¿Cómo ves la fotografía en Latinoamérica?

MDC: En ebullición. Están pasando muchas cosas a una velocidad tremenda. Que se están tratando muchos temas, que antes, por equis circunstancias, no se tocaban. Nos estamos contando a nosotros y a otros, con nuestra mirada.  Se están multiplicando las actividades de carácter nacional o regional, en torno a la imagen, como el El Festival de la Luz en Buenos Aires, Fotográfica Bogotá, Guatephoto en Guatemala, Festival Internacional de Valparaíso en Chile, MERIDAFOTO en Venezuela y un largo etc.

Hoy día hay muchísimas más escuelas, diplomados, hasta licenciaturas de fotografía. Y las academias están entrando cómodamente en las nuevas dimensiones tecnológicas. Hoy día escuelas de México o Argentina tienen alumnos de toda la región y el mundo. Los fotógrafos del patio tienen múltiples plataformas para exhibir sus proyectos, no sólo en las formas convencionales como galerías, museos, espacios alternativos, sino a través de portales web y revistas digitales especializados en autores de la región,

Pero particularmente resalto, que se están tocando todos los temas  y se están abriendo espacios para ellos. En algunos países más que otros, pero se está en proceso de crecimiento. Y lo más importante, se está incentivando al público a ver fotografía con un discurso, más allá de lo técnico y más allá de un estilo en particular. Hoy día, un proyecto fotográfico está compuesto por, retratos, paisajismo, elementos conceptuales, documentales, investigación, periodismo.  Estamos desclasificando a la fotográfica para darle fuerza y valor al tema.

VL: 10.- ¿Qué te inspira a continuar con Espacio GAF?

MDC: Me tiene entusiasmado, la idea y el trabajo que estamos desarrollando para seguir creciendo y ampliando el proyecto Espacio GAF, a nuevas plataformas y espacios.

Plantarse e investigar cómo podemos llevar nuestras actuales actividades, como el festival, los salones de fotografía y el portal web, a nuevas dimensiones de participación, difusión y educación, con la ayuda  de las nuevas tecnologías. Todo este proceso me llena de energía, y por supuesto, de muchos miedos e interrogantes. Pero de eso se trata todo.

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