El Juego de Ripper de Isabel Allende

Por Beckie Irons.

Me  considero  un  amante  completa  de  las  novelas  de  Isabel  Allende, gracias a ellas nació  mi  amor  por  la  cultura  de  América  Latina. Retrato  en  Sepia fue  el  primer  libro que  leí  en  español,  y La  Casa  de  los  Espíritus el  primero que leí escrito por  un  autor latinoamericano. Dos grandes clásicos de la autora chilena. Por  lo  tanto,  habría  que  decir que con El  Juego  de  Ripper quizás  me  esperaba  una  decepción.  Esta  novela  se desarrolla  en  San  Francisco,  la  trama  transcurre en solo algunos meses – un estilo muy diferente de mis queridas novelas de Allende. Sin embargo, lo más importante, es que se presenta como un libro de corte policiaco;  un  estilo  nunca  antes  intentado  por  Allende.  Debo  admitir que Ripper resultó  ser muy fácil de leer, debido a su escritura fluida y animada. Algunos de  sus personajes  resultan familiares  para  los  lectores acostumbrados a la pluma de Isabel; Indiana  Jackson, por  ejemplo,  podría  recordar  a  Carmen un  personaje  de  su  libro  “americano” El Plan  Infinito. Existe  también  el  personaje  del  abuelo  reconocible  en  Blake  Jackson  y  su talentosa hija Amanda.  La presencia  de la magia como la adivinación y de las energías también son un rasgo de sus antiguas novelas.  Sin  embargo,  no podríamos hablar de un despliegue de realismo  mágico  en  esta  historia.  Esa  es  quizás  una  pena,  ya que  Allende  siendo  un  ícono  literario  del  realismo  mágico  podría  haber  escrito  una  novela policial maravillosamente compleja.

 

La trama  gira alrededor de un grupo de amigos que,  utilizando  nombres  en  código,  participan  en  un  juego de rol ‘Ripper’,  en  un  intento  de “resolver”  diferentes  asesinatos  que  se  llevaron  a  cabo  alrededor  de  una  zona  en San Francisco. Pasamos la mayor parte de nuestro tiempo con Amanda e Indiana, madre e hija, y recibimos  información  sobre  sus  vidas  respectivas.  Sin  embargo,  lo  que  comienza  como  un juego, empieza a tomar un sentido más serio cuando un patrón emerge, descubriendo que un  asesino  en  serie  aún  opera.  Esta  tensión  aumenta  aún  más  cuando  la  pareja  de  Indiana es asesinada, y, finalmente, Indiana misma es capturada. La falta de pistas y la gran cantidad de  asesinatos  inexplicables  hasta  aproximadamente  la  segunda  mitad  del  libro,  puede que canse al lector. El uso de San Francisco como lugar no me parece particularmente central en la trama, quizás solo pone de relieve una diferencia importante entre ésta y las novelas anteriores de Allende. También podríamos adjudicar la elección espacial, a que Allende ahora vive allí con su pareja Willie Gordon, así que no es difícil ver por qué ella podría estar inclinada a utilizar esta configuración en lugar de su país natal Chile.

Es una novela cuyo tiempo es el  presente, tanto  para el  lector como  para el autor. Hay numerosas referencias a la cultura actual y popular (el Crepúsculo, la Trilogía Milenio, etc.), y uno sospecha que Allende puede haber estado leyendo demasiado estas novelas de crimen-ficción. Es  Interesante  ver  a  Allende  experimentar con  diferentes  formas  de  atractivo o belleza femenina. Indiana se presenta  como  algo  gordita  y  no  responde necesariamente  a los cánones de  belleza  clásica.  Se podría  hacer  un comentario similar a la reciente obra ‘El Amante Japonés’ de Allende, donde se introduce el concepto de belleza en la vejez.

Hay algunos puntos controversiales en torno al género en esta novela que merecen ser abordados, por ejemplo, el asesino  él / ella misma. El multi-asesino es retratado como alguien que tuvo una infancia problemática, numerosos hogares y relaciones abusivas, etc. Además, se nos dice que solía vestirse de mujer cuando era un niño, y de hecho utiliza el travestismo como un disfraz para  infiltrarse en la vida de Indiana y  así convertirse en un amigo  cercano.  Ambos  hechos  son  un  poco  preocupantes.  Para empezar, el uso de un niño de una familia con problemas como el asesino en serie sólo sirve para  reforzar  el  estereotipo  de  que  los  niños  con  problemas  necesitan  ser  evitados  y controlados  por  la  sociedad.  Asimismo  la asociación entre travestismo y criminalidad nos advierte  que  los  travestis  pueden ser potenciales criminales.  Tal  vez  sea  demasiado  volátil, en el contexto actual, utilizar  el  género múltiple  como  una  faceta  de  la  individualidad  con  problemas  de  su  pasado, además  como defensora  del  feminismo  y  los  derechos  de  la  mujer, Allende debería  mostrar mayor apertura sobre  este  tema.  Aunque  hay  algunos  agujeros  en  este  libro, yo  diría que,  como  un intento  de  un  género  completamente  nuevo,  Allende  lo  ha  logrado en Ripper. Cualquier lector  que  disfrute  de  su  estilo  será  igualmente  cautivado  por  este  nuevo  conjunto  de personajes, que  con  entusiasmo  siguen  sus  vidas  a  medida  que  intentan  dar  caza  a  un asesino.  Sería  interesante  saber  lo  que  un  amante  del  crimen-ficción pensaría  de  esta novela.